Lea la traducción al inglés: Brown Hyena (Hyena brunnea) Ecology, Anesthesia and Preliminary Ophthalmic Evaluation in Namibia, Africa

Resumen

Existen cuatro especies de hienas: la café (Hyaena brunnea), la moteada (Croctua croctua), la rayada (Hyaena hyaena) y el Aardwolf (Proteles cristata). La hiena café es uno de los mamíferos carroñeros más grandes de África. Los machos pesan 40.2±3.0 kg, y las hembras 37.6±3.4 kg. Tienen mandíbulas poderosas, una cubierta de pelo larga y abundante y miembros torácicos y hombros muy fuertes. En comparación, los miembros posteriores son relativamente débiles. La hiena café es un cazador nocturno solitario y viaja de 25 a 40 km por noche en busca de alimento. Viven en clanes pequeños compuestos de un solo macho, una hembra y sus crías. Ellos marcan sus territorios y se comunican a través de secreciones anales que dejan en la vegetación. Aunque se piensa que son predominantemente carroñeras, las hienas cazan de manera activa y consumen crías de lobo marino peletero del Cabo, (Arctocephalus pusillus).

Se estima que existen de 5,000–8,000 hienas cafés silvestres; todas las poblaciones están localizadas en la parte central, oeste y sur de África. La población estimada de Namibia es de entre 800 a 1,000 individuos. La hiena café está considerada como un depredador primario a lo largo de la Costa Esqueleto de Namibia, que es un ambiente desértico frío. Las minas de diamantes, los traumatismos vehiculares y la cacería por humanos amenazan a las poblaciones de hienas existentes.

En mayo de 2009, como parte del Proyecto de Investigación de Hiena Café, se hicieron 7 intentos de inmovilización de hienas café durante un periodo de 17 días, siendo 4 exitosos, utilizando una combinación de 80 mg de hidrocloruro de ketamina y 1.4 mg hidrocloruro de medetomidina utilizando una inyección remota (Telinject, Inc. Agua Dulce, California, USA).

Los efectos clínicos se notaron en tres minutos y los cuatro animales estaban en recumbencia en un promedio de 7 minutos. Los cuatro animales fueron hembras. El examen clínico y el monitoreo anestésico incluyeron el examen físico, dental, orofaríngeo, determinación de la edad y sexo, estado gestacional, oximetría de pulso, estetoscopio, temperatura, flebotomía para guardar muestras para el banco de sueros, biopsia de piel, colocación de un collar satelital para localización global (GPS) y foto identificación. La evaluación oftalmológica inicial incluyó el uso del oftalmoscopio directo, la prueba de producción de lágrima de Schirmer® la tonometría de Schiotz y la tinción con fluoresceína en la cornea. En un individuo se encontró hialosis asteroidea y úlceras cornales puntuales.

Los cuatro animales estuvieron estables durante el procedimiento y fueron revertidos con 7 mg de hidrocloruro de atipamezol i.m. La recuperación ocurrió en 5 minutos en cada animal y los cuatro individuos se recuperaron sin complicaciones. El monitoreo con GPS ha continuado documentando los ámbitos de distribución de cada individuo.

Los planes futuros incluyen la evaluación de títulos virales, química sérica, hormonas fecales, evaluación de parásitos internos y externos y el impacto de los animales domésticos en la ecología de la hiena café.

Hay numerosos retos que limitan poder disparar un dardo de manera exitosa en las hienas café. La localización tan remota y aislada, las restricciones gubernamentales, el clima, los animales venenosos y la falta de infraestructura y materiales; además de la naturaleza nocturna de las hienas representan hasta el momento retos difíciles de solucionar. Por el momento estos retos inhiben una evaluación real de la salud y estatus de las hienas café a lo largo de la Costa Esqueleto de Namibia.