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• Orina con sangre
• Dificultad para orinar (lo que puede confundirse fácilmente con estreñimiento o dificultad para defecar)
• Orinar/marcar en lugares inadecuados
• Obstrucción urinaria (este problema ocurre casi exclusivamente en gatos machos)
• Lavado o lamido constante del orificio urinario (normalmente causado por dolor en la zona)

Los gatos con enfermedad de las vías urinarias bajas pueden presentar uno, varios o incluso todos estos signos.

Como es lógico, el tratamiento eficaz de este problema requiere conocer la causa de los síntomas del gato. La mayor limitación en estos casos es que cualquier enfermedad que cause inflamación de las vías urinarias bajas del gato va a cursar con los mismos signos clínicos, ya sea un tumor, una infección, la presencia de cálculos o piedras urinarias, etc.

¿Cuáles son las posibles causas de esta enfermedad?

La edad del gato es de gran importancia a la hora de determinar qué problema es más probable. Cuando miramos a todos los gatos que se presentan al veterinario con problemas del tracto urinario inferior, vemos lo siguiente:

• En el 50% de estos gatos no se descubrirá ninguna razón que cause los signos clínicos a pesar de realizar numerosas pruebas (lo que significa que estos gatos sufren de lo que llamamos cistitis idiopática felina).
• El 20% de los gatos tendrán cálculos o piedras urinarias (esto ocurre más frecuentemente en gatas hembra).
• El 20% de los gatos tendrá una obstrucción urinaria.
• El 1-5% tendrá infección urinaria.
• El 1-5% tendrá cáncer en las vías urinarias.
• El 1-5% habrá tenido algún traumatismo en las vías urinarias (debido a un atropello, caídas, etc.)
• El 1-5% tendrá cálculos urinarios e infección urinaria a la vez. 
• La edad media de los gatos que se presentan con signos urinarios es de 4 años.

Cuando miramos solamente a aquellos gatos con signos urinarios que tienen 10 años o más nos encontramos con un cuadro clínico diferente:

• El 50% tendrá infección de orina
• El 10% tendrá cálculos o piedras urinarias
• El 17% tendrá cálculos e infección urinaria a la vez
• El 7%  tendrá obstrucción urinaria
• El 3% tendrá cáncer de las vías urinarias
• En el 5% no se encontrará una causa a pesar de múltiples pruebas (cistitis idiopática)
• El 66% de los gatos tendrá cierto grado de fallo renal
• El 5% de los gatos tendrá incontinencia urinaria.

Investigación de las causas

Es necesario realizar pruebas para poder saber cuál es el problema que afecta al gato. En la mayoría de los casos se realizará un urianálisis. Puesto que el 50% de los gatos mayores de 10 años sufren de infección urinaria, un cultivo de orina será un test necesario en estos gatos, pero quizá no sea tan necesario en gatos más jóvenes. Su veterinario puede recomendar también la toma de radiografías para detectar la presencia de cálculos o piedras urinarias. En casos en los que la sintomatología ocurre en gatos jóvenes, puede que el veterinario decida no realizar ningún test en primera instancia y decida realizar investigaciones sólo si los signos recurren.

Es importante resaltar el elevado porcentaje de gatos adultos jóvenes para los que no se encuentra ninguna causa para los signos urinarios. En estos gatos, existen varias teorías y recomendaciones de manejo, como se muestra en los siguientes enlaces:

Este artículo es una introducción a un síndrome que puede tener múltiples causas. Utilice el directorio que se muestra a continuación y seleccione el enlace que sea más adecuado según la sintomatología clínica de su gato.

• Si su gato tiene una infección urinaria.
• Si su gato tiene cálculos o piedras urinarias
• Si su gato tiene obstrucción urinaria total o parcial
• Si su gato tiene fallo renal 
• Si su gato orina en lugares poco apropiados debido a problemas comportamentales 
• Si los test realizados no revelan ninguna causa especifica
• Si su gato es un adulto joven con signos del tracto urinario inferior.

Es importante resaltar que los signos del tracto urinario inferior en gatos macho pueden indicar la presencia de una obstrucción urinaria, lo que requiere tratamiento de urgencia. Si usted no está seguro de que su gato puede orinar, es importante que recuerde que esto puede necesitar tratamiento urgente y que contacte a su veterinario lo antes posible.